Incendios forestales

Los incendios forestales son fuegos incontrolados que se producen en entornos naturales y suelen verse agravados por las condiciones climáticas. En particular, los largos periodos de sequía aumentan el riesgo de que se declaren incendios forestales, pero también influyen considerablemente otros factores, como la lluvia y el viento, la vegetación, la orografía del terreno y las prácticas de gestión forestal.

En 2022 se batieron todos los récords, con una de las peores temporadas de incendios forestales registradas en la Unión. Los incendios forestales también afectaron gravemente a América Noroccidental, Siberia, el Sur de Asia y muchas otras regiones del planeta. Se perdieron vidas, se destruyeron medios de subsistencia y se quemaron muchas hectáreas.

De cara a 2023, la Unión ha reforzado la flota dedicada a la lucha contra incendios de rescEU (aviones y helicópteros de extinción de incendios) y se han preposicionado con antelación cientos de bomberos para que puedan prestar asistencia inmediata. En lo que llevamos de año, el Mecanismo de Protección Civil de la Unión se ha activado siete veces para actuar frente a incendios forestales en el Mediterráneo, Chile y Canadá.

Debido al cambio climático se prevé que aumente el riesgo de incendios. La temporada se caracterizará cada vez más por incendios de gran magnitud que costarán vidas y arrasarán zonas que tardarán más tiempo en recuperarse por completo. Entre 2007 y 2021, más del 17 % de las solicitudes de asistencia a través del Mecanismo de Protección Civil de la Unión se debieron a incendios forestales.

En los últimos tiempos, los incendios forestales se han convertido en un problema paneuropeo. Aunque fueron España, Francia y Portugal los países más afectados el verano pasado, también se declararon graves incendios en Alemania, Chequia, Eslovenia y Grecia, entre otros países.

En total, veinte Estados miembros de la Unión registraron en 2022 más superficie quemada que la media. El riesgo de incendio forestal se ha ampliado a zonas que hasta ahora no se habían visto expuestas, muy alejadas de la región mediterránea. Ello provoca pérdidas sociales, medioambientales, climatológicas y económicas incalculables en toda Europa.

En 2022, el Centro de Coordinación de la Respuesta a Emergencias (CECRE) canalizó la asistencia a Albania, Alemania, Chequia, Eslovenia, Francia y Portugal, consistente en treinta y tres aviones y ocho helicópteros desplegados y más de mil quinientos bomberos movilizados sobre el terreno.

Asimismo, el Servicio de Gestión de Emergencias de Copernicus (SGEC) elabora habitualmente mapas por satélite a demanda para asistir a las autoridades nacionales en su respuesta ante incendios forestales. El mismo año, Copernicus generó trescientos veintiocho mapas de áreas afectadas por incendios forestales en todo el planeta.

A fecha de agosto de 2023, tanto el número de incendios forestales como la superficie quemada en la Unión ya superan la media.

El Mecanismo de Protección Civil de la Unión coordina la asistencia paneuropea y garantiza que todos los Estados miembros de la Unión y países participantes en el Mecanismo reciben información oportuna en momentos de crisis y emergencias. Cuando es cualquier otro país del mundo el que activa el Mecanismo, este garantiza el rápido despliegue de recursos y personal especialmente adaptados a las necesidades de cada emergencia.

El núcleo operativo del Mecanismo es el Centro de Coordinación de la Respuesta a Emergencias (CECRE) de la Comisión Europea. Este Centro supervisa los riesgos y emergencias por incendios forestales en Europa, con el apoyo de servicios de supervisión europeos y nacionales como el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS).

Cada año, cuando comienza la temporada de incendios, el Centro se pone en contacto con las autoridades nacionales de los Estados miembros de la Unión y los países participantes con el propósito de intercambiar información sobre el estado de las actividades de prevención, preparación y respuesta. Asimismo, se mantiene en estrecha comunicación con las autoridades nacionales a lo largo de la temporada de incendios forestales.

Cuando los recursos de respuesta nacionales se ven sobrepasados por la intensidad del incendio, los países pueden activar el Mecanismo de Protección Civil de la Unión. Pueden solicitar un respuesta internacional coordinada, ágil y efectiva.

Cuando se producen incendios de tal magnitud, los Estados miembros y países participantes en el Mecanismo dan muestras de solidaridad enviando asistencia en forma de equipamiento, equipos, aviones y helicópteros de extinción de incendios.

Por otra parte, el Mecanismo puede cofinanciar el transporte de asistencia a la zona afectada y los costes operativos.

Preparación para la temporada de incendios forestales de 2023

Desde 2019, el Mecanismo de Protección Civil de la Unión se ha reforzado con la flota de rescEU, una reserva europea compuesta por aviones y helicópteros, y que está financiada al 100 % por la Unión. La Unión cofinancia además la disponibilidad en reserva de capacidades aéreas adicionales de extinción de incendios para abordar posibles dificultades en la respuesta ante incendios.

Además de la actuación de respuesta, la Unión apoya y complementa los esfuerzos de prevención y preparación de estos Estados centrándose para ello en áreas en las que un enfoque conjunto europeo resulta más efectivo que la suma de las distintas acciones nacionales individuales. Se trata de la evaluación de riesgos para identificar los riesgos de catástrofe en toda la Unión, el fomento de la investigación en aras de una mayor resiliencia ante catástrofes y el refuerzo de las herramientas de alerta temprana.

La prevención, preparación y respuesta van de la mano para salvar vidas humanas y limitar la propagación de los incendios. Disponer de expertos experimentados en incendios forestales, bomberos debidamente formados, tecnología y otros activos disponibles cerca del foco de actuación marca la diferencia.

Aunque son las autoridades nacionales y regionales de estos Estados las que gestionan las actividades de prevención, preparación y respuesta ante incendios forestales, la Unión puede cofinanciar y coordinar la asistencia adicional cuando se necesita.

Operaciones en 2023

A fecha de 22 de agosto, el Mecanismo de Protección Civil de la Unión se había activado siete veces por incendios forestales:

• Chile el 5 de febrero
• Canadá el 8 de junio
• Grecia el 8 de julio y el 20 de agosto
• Túnez el 24 de julio
• Italia el 25 de julio
• Chipre el 6 de agosto

En respuesta a estos incendios, la Unión desplegó veinte aviones de extinción y más de seiscientos sesenta bomberos para sofocar los incendios en los distintos países afectados. Estamos preparados para proporcionar asistencia adicional si se solicita.

Operaciones en 2022

Más de doscientos bomberos de Alemania, Bulgaria, Finlandia, Francia, Noruega y Rumanía se posicionaron en Grecia para poder prestar apoyo inmediato a los primeros intervinientes griegos en caso de incendios forestales de gran magnitud.

Junto con el Servicio de Bomberos griego, realizaron formaciones, ejercicios y actividades de intercambio de conocimientos. Asimismo, participaron en varias intervenciones en incendios. Por fortuna, durante la temporada no se produjeron incidentes importantes por incendios.

_{Última actualización: 22.8.2023}

Los incendios forestales afectan a todos los territorios de la Unión Europea, de norte a sur y de este a oeste

Las actividades de prevención, preparación y respuesta ante incendios forestales están íntimamente ligadas

Previa solicitud, el Mecanismo de Protección Civil de la Unión ayuda a coordinar la asistencia rápida ante incendios forestales

La flota de lucha contra incendios de rescEU mejora la capacidad de la Unión para prepararse y responder ante los incendios forestales

• Mecanismo de Protección Civil de la Unión
• Centro de Coordinación de la Respuesta a Emergencias (CECRE)
• Reserva Europea de Protección Civil
• Sistemas europeos de alerta rápida e información
• Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS)
• Incendios forestales en Europa, Oriente Medio y el Norte de África en 2021